Сегодня Крещение Господне. Это важнейшее событие, с которого начинается проповедь Иисуса Христа, предсказано ветхозаветными пророками (Мал. 3, 1; 4, 5), (Ис. 40, 3–5). и описано в Евангелиях. Последний пророк Ветхого Завета, святой Иоанн Предтеча (Креститель) готовил людей к принятию Спасителя, проповедовал и крестил. Когда Иисусу Христу исполнилось 30 лет, Он вошел в тот возраст, когда по иудейским законам можно было выходить на общественное служение. И Господь пришел на Иордан и попросил Иоанна Предтечу крестить Его. Однако Иоанн ответил «Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» «Оставь теперь: ибо так надлежит нам исполнить всякую правду», - ответил ему Господь. (Мф.3:15). Здесь возникает очень серьезный вопрос. Если крещение, которое совершал Иоанн Предтеча, было знаком покаяния и готовности принятия Спасителя, то зачем оно было нужно Христу, Который и был Спасителем, Мессией? Сказав «надлежит нам исполнить всякую правду», Христос показал всем собственным примером необходимость всех Божественных установлений. Однако, как пишет архиепископ Аверкий (Таушев) «уже «крестившись, Иисус тотчас вышел из воды» (Мф. 3:16), потому что Ему, безгрешному, не было надобности исповедоваться, как делали это все остальные крещающиеся, оставаясь при этом в воде». Он крестился не потому, «чтобы Сам имел нужду в очищении, – говорит святой Иоанн Дамаскин, – но чтобы, приняв на Себя мое очищение, сокрушить в воде главы змиев, потопить грех, погребсти в воде всего ветхого Адама, освятить Крестителя, исполнить закон, открыть Таинство Троицы и, наконец, подать нам образ и пример крещения». Крещение Иисуса Христа установило одно из Таинств Христианской Церкви. Крещение Господне имеет еще одно название – Богоявление, поскольку, в момент Крещения Иисуса Христа произошло еще одно, важнейшее событие – Бог Троица впервые явился людям. С небес раздался голос «Се есть Сын Мой возлюбленный» и Дух Святой в виде голубя сошел на Иисуса Христа. То есть явились все три лица Святой Троицы. (Мф. 3, 16-17, Мк. 1, 9-11, Лк. 3, 21-22). «Иисус в день Крещения, сошествием на Него Святаго Духа, помазан по Своему человечеству (Евр. 1:9) и с этого времени Спасителю как человеку принадлежит имя Христос», - писал св. Симеон Солунский. В древней Церкви этот день торжественно крестили оглашенных, почему и сегодня на Литургии вместо Трисвятого поется: «Елицы во Христа крестистеся, во Христа облекостеся». В день Богоявления совершается Великое освящение воды. В древней Москве его совершали в «Иордани» на Москве-реке у Тайницкой башни. Рано утром в день Крещения в Кремле и на берегу реки расставляли многочисленные отряды стрельцов в парадных одеждах со знаменами и барабанами. После торжественного богослужения в Успенском соборе Кремля крестный ход выходил Тайницкими воротами на лед Москвы реки к установленному над прорубью деревянному шатру. В процессии шел сам царь в полном царском одеянии, с золотым жезлом в правой руке и патриарх в праздничном облачении, за царем следовала толпа царедворцев, высших воинских чинов и гостей в парадных костюмах. Берега реки, крыши домов, колокольни и кремлевские стены усеивались бесчисленными зрителями - посмотреть на торжественный обряд освящения воды патриархом люди съезжались в столицу со всего государства. После освящения в проруби воды крестный ход возвращался в Кремль, а к проруби устремлялись сотни людей, желавших набрать святой воды. Многие, невзирая на суровые крещенские морозы, окунались в Иордань - существовало поверье, что такое купание смывает все грехи.
