Чаще всего Наполеона, пересекающего Альпы, представляют как на портрете работы Жака-Луи Давида - гордым всадником верхом на белом жеребце. На картине Делароша, созданной больше чем через тридцать лет после смерти Наполеона, изображен тогдашний Первый консул, пересекающий перевал Сен-Бернар, кратчайший путь через Альпы, чтобы застать врасплох австрийскую армию в Италии. Пропагандистски выверенная и наполненная драматизмом картина Давида на ту же тему была написана при жизни Наполеона по его заказу - и естественно под чутким руководством Бонапарта, который настоял на том, чтобы переходящим Сен-Бернар его изображали именно на коне словно бы Карла великого. Вместо этого Деларош предпочел опираться на отчет историка Адольфа Тьера, опубликованный в 1845 году. И вот Наполеон, облачившийся в гражданскую одежду, верхом на зашоренном муле, ведомом местным крестьянином. Когда Наполеон спросил проводника, что бы он хотел за помощь в переправе через Альпы, тот ответил, что в 22 года все, чего он может пожелать, это простое счастье, состоящее из хорошего дома, скромного поголовья крупного рогатого скота, овец и прочего, что помогло бы ему жениться на своей девушке. Очарованный этим скромным устремлением, Наполеон распорядился выдать крестьянину приличное по тем временам состояние в 60.000 франков. Но позже выяснилось, что крестьянин обманул Наполеона, и на самом деле он уже женат, владеет домом и на самом деле ему 27 лет, тогда разочарованный Наполеон сократил вознаграждение до 1200 франков.
