Если проиграть песню Eagles ‘Hotel California’ в обратном направлении, можно услышать послание для Сатаны. Поэтому «бэкмаскинг» — звуковой эффект, при котором на записи, проигрываемой в нормальном направлении, воспроизводится звук, записанный в обратном направлении — долгое время был излюбленной игрушкой параноиков и конспирологов, ищущих скрытые послания. С бэкмаскингом вышло сначала смешно, потом несмешно, потом опять смешно. Сам по себе эффект совершенно безобидный, так что было действительно забавно, когда родители, обеспокоенные неожиданным превращением своих милых ангелочков в патлатых рокеров, начали выискивать в текстах рок-исполнителей скрытые послания сатанистов. Пик такой охоты на ведьм пришелся на 1980-е, когда Америка поддалась «сатанинской панике» и искала пентаграммы на каждом утюге. В целом-то подозрения имели серьёзные основания: прослушивание пластинок в обратном направлении — это одна из магических практик, предписанных почётным главсатанистом Алистером Кроули еще в 1913 году. Одним из первых тревожных звоночков был хит 1970-х, песня Eagles ‘Hotel California’. Песня, к слову, довольно мрачная, но однажды кому-то пришло в голову проверить нет ли там еще и двойного дна — и оно там есть. Во всяком случае, при достаточной фантазии, прослушав вступление в обратном направлении, можно разобрать фразы «Да, Сатана создал свою религию» и «Сатана слышит это. Он убедил меня поверить в него». Другая культовая классика — Led Zeppelin ‘Stairway to Heaven’, по версии охотников на ведьм, тоже передавала привет Сатане. Группа всё отрицала, но, говорят, гитарист Джимми Пейдж в свое время купил особняк Алистера Кроули (и продал душу дьяволу за свой талант — но это не точно). Разумеется, внимательнее всего озабоченная общественность прислушивалась к текстам металл-групп, которые заранее считались посланниками ада на Земле. И, разумеется, те обратили ситуацию в фарс. Motörhead записала для любителей прокручивать диски в обратном направлении целое послание в ‘Nightmare/The Dreamtime’ («Ну давайте, расскажите мне о своих жалких жизнях. Я не собираюсь прогибаться под ваши суеверия, узколобые параноики»), а легендарные Slayer в треке ‘Hell Awaits’ («Ад ждёт»), добавили фоном голоса, повторяющие «присоединяйся к нам». Действительно же жутковатая история, связанная с бэкмаскингом, произошла с группой Beatles. Есть конспирологическая теория, согласно которой Пол Маккартни погиб в 1966-году в автокатастрофе, и с тех пор к группе приставлен его двойник из MI5. Сама же группа намекает на это скрытыми в песнях посланиями. Так, проиграв ‘Strawberry Fields Forever’ можно услышать, как Леннон говорит «Я похоронил Пола», а в ‘I’m so Tired’ он признается: «Пол — мертвец, скучаю по нему». Группа, конечно, над этой теорией подшучивала и всё отрицала. Бас-гитарист из британской контрразведки не даст соврать.
