В день рождения Евгения Петрова вспоминаем таинственную историю о письме из Новой Зеландии.Евгений Петров коллекционировал конверты своих писем. Писатель любил отправлять письма в разные страны, при этом выдумывая город, улицу, номер дома и имя получателя. Разумеется, письма возвращались Петрову с иностранным штемпелем: «Адресат неверен».В апреле 1939 года писатель решил отправить письмо в Новую Зеландию: выдумал город Хайдбердвилл, в котором была улица Райтбич, на которой стоял седьмой дом, в котором жил Мерилл Оджин Уэйзли. Петров даже изобразил переписку старых знакомых: извинился, что долго не писал, попросил поцеловать дочку за него и выразил соболезнования из-за смерти некоего дяди Пита. Конверт не возвращали, и Петров успел позабыть о нем. Однако в августе ему неожиданно пришел ответ от выдуманного Мерилла: в письме лежала трогательная записка и фотография, где неизвестный мужчина стоял в обнимку с писателем. Фото якобы было сделано в октябре 1938 года. Шокированный писатель отправил встречное письмо с просьбой разъяснить происходящее, но из-за начавшейся войны ответа не дождался. В 1942 году Петров погиб в авиакатастрофе. Тогда же на его московский адрес пришел ответ Мерилла: «Ты сказал, что тебе суждено разбиться в самолете, а не утонуть. Прошу тебя, будь аккуратнее — летай по возможности меньше».На деле загадочная история была выдумана журналистом Валерием Чумаковым для первоапрельского номера «Огонька». Его знакомый уфолог собирал байки о случайных совпадениях: согласно одной из них, Петров действительно рассылал письма на неизвестные адреса, и в трех случаях ему удалось угадать город, а в одном — даже улицу. Впрочем, в биографиях и интервью писателя нет ни слова о его необычном хобби. Тем не менее история закрепилась в массовом сознании: по ней даже снят короткометражный фильм, в котором роль Петрова исполнил Кевин Спейси.
