Откуда взялась игра в напёрстки?Суть уличной игры в напёрстки довольно проста: под несколькими колпачками находится маленький предмет. Их тщательно перемешивают, и участнику нужно угадать, где он оказался. Угадал — выиграл. Вот только выиграть в напёрстки практически невозможно.Одно из самых ранних упоминаний об этой игре встречается во II–III веках н. э. Греческий ритор Алкифрон подробно описал, как некий древнегреческий крестьянин выгодно продал в Афинах нескольких быков, а затем, получив выручку, попался на удочку уличного жулика, предлагавшего угадать, под какой ореховой скорлупкой спрятан маленький шарик. Поначалу крестьянин выиграл, но в итоге, увлекшись, в азарте проиграл все деньги, вырученные за быков. Впрочем, игра существовала задолго до этого. Похожие развлечения — с чашами и мячиками — были известны еще в Древнем Египте и Вавилоне.В Средние века игра была популярным развлечением на ярмарках и рынках по всей Европе. Именно тогда появились первые профессиональные шулеры: они перемещались из города в город, устраивая шоу, которые почти всегда заканчивались тем, что зрители теряли все свои деньги.Трюк с использованием металлических швейных напёрстков распространился в Европе в XVII–XVIII веках. Эти предметы были маленькими и легкими — идеально подходили для уличной игры. Шулеры также начали использовать и помощников — так называемых «подсадных уток», которые якобы выигрывали и тем самым вдохновляли прохожих сделать ставку.С развитием городов игра в напёрстки стала частью уличной культуры. Она распространилась и в США, где один из самых известных американских шулеров по прозвищу «Мыльный Смит» создал целую мошенническую империю, обманывая людей в том числе с помощью напёрстков.
