Читая книгу «Бойся британского Змия: роль писателей в британской пропаганде в США 1939-1945» Роберта Кальдера.Раскрывая детали колоссальной «информационно-психологической операции» по созданию в Америке пробританских настроений, Кальдер описывает, с каким отношением к себе англичане столкнулись в конце 30-х.Многие американцы считали Вторую мировую войну в значительной степени результатом коварной и циничной британской дипломатии. Прибыв в Нью-Йорк в октябре 1939 года, отставной дипломат Альфред Дафф Купер столкнулся с распространенным мнением о том, что война была вызвана жесткими условиями, навязанными Германии Великобританией и Францией по Версальскому мирному договору. Опрос, проведенный в марте того же года, показал, что 40% американцев считают, что с Германией обошлись несправедливо.Еще более распространенным было убеждение в том, что британская политика умиротворения поощряла территориальные амбиции Гитлера. Главной мишенью этой критики, естественно, было правительство Чемберлена, но многие американцы обвиняли в этом прогитлеровски настроенных тори из высшего класса. В 1938 году группа убежденных сторонников политики умиротворения, собиравшихся в загородном доме лорда Астора, среди которых были Чемберлен, сэр Джон Саймон, сэр Сэмюэл Хоар, Джеффри Доусон (редактор "Таймс") и Филип Керр (поздее посол в США), – стала известна по обе стороны Атлантики как “Кливденская клика”. Этот термин приобрел особую известность в Соединенных Штатах, настолько, что леди Астор почувствовала себя обязанной опровергнуть обвинения в прогитлеровской позиции в газете Saturday Evening Post. Тем не менее, долгое время она оставалась ярким символом циничного своекорыстия британского высшего класса.
